Amare

Locatie: Den Haag - Spui
Ontwerp: NOAHH Architecten
Type: Nieuwbouw
Status: Gereed (2021)

Amare is de naam van het nieuwe onderwijs- en cultuurcentrum aan het Spui in Den Haag. De naam is een samenvoeging van het Italiaanse 'a mare', wat 'aan zee' betekent. Amare is gerealiseerd aan de Turfmarkt, op de plek waar voorheen de Dr. Anton Philipszaal, het Lucent Danstheater en het ministerie van Justitie stonden. Deze gebouwen zijn rond 2015 afgebroken om plaats te maken voor een nieuw groots cultuurpaleis. De gemeente Den Haag schreef hiertoe in 2010 een ontwerpwedstrijd uit, waar 16 bijzondere resultaten uit voortvloeiden. Na beoordeling door een jury en participatietraject met geïnteresseerde Hagenaren kwam architectenbureau Neutelings-Riedijk als winnaar uit de bus. Dit bureau ontwierp een 66 meter hoog gebouw waarvan de gevels naar boven toe steeds verder overhellen, met een enorme paraboolvormige zaal waarvan de glazen opening gericht was op de Nieuwe Kerk. Dit zou spectaculaire voorstellingen kunnen opleveren waarbij het publiek keek op de voorstelling met het silhouet van de Nieuwe Kerk op de achtergrond. Het gebouw deed in hoofdvorm denken aan een boodschappenmandje met twee ronde hengsels.

De financiële crisis gooide echter roet in het eten. De Haagse gemeenteraad vond dat het cultuurpaleis een stuk goedkoper moest worden, met het gevolg dat het ontwerp van Neutelings-Riedijk niet langer mogelijk was. Met het aantreden van een nieuwe coalitie in de gemeenteraad werd de werknaam Spuiforum omgedoopt tot Spuikwartier en er werden de architecten Jo Coenen en NOAHH aangetrokken om een ontwerp te maken dat voldeed aan de nieuwe strengere eisen. Naast een onderwijs- en cultuurcentrum moest het gebied ook ruimte bieden voor woningen en hotels. Lastig was dat gedurende de bouw enkele eisen nog strenger werden waardoor het ontwerp moest worden aangepast. Architectenbureau NOAHH was hierin iets meer meegaand dan Jo Coenen, dus de laatstgenoemde gooide in 2018 de handdoek in de ring. Het bouwconsortium ging alleen met NOAHH verder en voltooide het project in 2021.

Amare bestaat uit een rechthoekig volume van 38 meter hoog. Het staat met de lange zijde aan de Turfmarkt en geeft zo een passende reactie op het kolossale volume van het stadhuis. De Turfmarkt heeft nu aan beide zijden een even groots monumentaal gebouw. De gevel bestaat uit bijzondere kolommen die ter hoogte van de tweede verdiepingsvloer op een elegante manier worden uitgesplitst in drie smallere kolommen. Ter hoogte van de zesde verdiepingsvloer wordt deze truc nog eens herhaald en splitsen de kolommen zich op in tweeën. Direct onder de dakrand buigen de kolommen naar buiten toe zodat het lijkt alsof de dakrand hierop steunt. Hoewel het in eerste instantie lijkt alsof deze kolommen puur ter decoratie op de gevel zijn geplakt hebben ze wel degelijk een dragende functie. De verdiepingsvloeren zijn er allen aan bevestigd, in elk geval tot aan de tweede opdeling van de kolommen.

De hoofdingang van Amare bevindt zich aan het Spui, maar omdat veel bezoekers ook vanuit de richting van het centraal station komen is aan deze kant een tweede ingang gerealiseerd. Bijzonder is dat passanten, ook niet-bezoekers, dwars door het gebouw kunnen lopen parallel aan de Turfmarkt. Het directe zicht tussen Turfmarkt en deze alternatieve zicht wordt halverwege het gebouw kortstondig onderbroken door de aanwezigheid van een kleine supermarkt.

In Amare zijn 5 grote zalen ondergebracht die tot op een zekere hoogte flexibel kunnen worden ingedeeld. Alleen de theaterzaal heeft vaste stoelen. Als volgt:
1- Theaterzaal (1300 plaatsen)
2- Concertzaal (1500 plaatsen)
3- Ensemblezaal (600 plaatsen)
4- Amare Studio (200 plaatsen)
5- Nederlands Danstheater Black Box (kleinschalig, flexibel)